Оксфордские ученые обнародовали результаты масштабного наблюдения, которое длилось годами и охватило почти миллион взрослых британцев. Предметом анализа стала связь между ежедневными бытовыми привычками и риском развития онкологических заболеваний пищеварительной системы. Согласно выводам, опубликованным в International Journal of Cancer, чрезмерная приверженность к кипятку в чашке может стать роковым фактором для здоровья пищевода.
## Температурный фактор и статистика заболеваемости
Исследователи объединили данные двух крупных проектов — UK Biobank и Million Women Study, проанализировав анамнез и образ жизни около 980 тысяч человек. Участники самостоятельно классифицировали свои предпочтения относительно температуры напитков как «теплые», «горячие» или «очень горячие». Результаты оказались красноречивыми: у тех, кто привык пить чай или кофе сразу после закипания, риск возникновения плоскоклеточного рака пищевода был в три раза выше, чем у сторонников умеренно теплых напитков. Для категории «просто горячее» этот показатель был в 1,7 раза больше нормы.
Интересно, что такая закономерность касается только плоскоклеточного рака — типа опухолей, развивающихся из эпителиальных клеток, выстилающих внутреннюю поверхность пищевода. В то же время в отношении аденокарциномы, другого распространенного вида рака, подобной связи обнаружено не было. Кроме температуры, роль играло и количество потребленного: люди, выпивавшие шесть и более порций горячей жидкости в сутки, попадали в зону повышенного риска.
Стоит заметить, что рак пищевода долгое время считался «болезнью вредных привычек». Традиционно основными провокаторами онкологических изменений в этой области называли злоупотребление крепким алкоголем и многолетнее курение. Этиловый спирт и табачные смолы действуют как прямые химические раздражители, вызывая хроническое воспаление. Однако новые данные свидетельствуют, что физический фактор — термический ожог — может быть не менее опасным, чем химическое воздействие.
## Механизм повреждения: почему страдает слизистая оболочка
Биологическое объяснение этого явления заключается в феномене повторного термического травмирования. Слизистая оболочка пищевода чрезвычайно нежная и не приспособлена к регулярному контакту с жидкостями, температура которых превышает 60–65 градусов Цельсия. Когда человек систематически пьет кипяток, он наносит микроскопические ожоги тканям.
Процесс постоянного восстановления клеток после таких микротравм со временем может дать сбой. Во время интенсивного деления клеток для заживления поврежденных участков возрастает вероятность генетических мутаций. Именно эти ошибки в ДНК становятся фундаментом для перерождения здоровой ткани в злокачественную.
Международное агентство по изучению рака (IARC) еще раньше отнесло употребление очень горячих напитков (свыше 65 °C) к категории «вероятно канцерогенных». Однако британское исследование является одним из самых масштабных подтверждений этого тезиса на западной популяции. Ранее подобные закономерности фиксировали преимущественно в странах Азии и Южной Америки, где культура потребления чая или напитка мате предполагает использование очень высоких температур.
Важно понимать, что ученые не призывают отказываться от чая или кофе как таковых. Сами по себе эти продукты содержат немало антиоксидантов и полезных соединений. Проблема заключается исключительно в культуре потребления. Практическая рекомендация исследователей максимально проста: после приготовления напитка стоит подождать 4–5 минут, пока его температура опустится до безопасного уровня. Если напиток обжигает губы или язык, он гарантированно вредит и пищеводу.
Поскольку исследование было наблюдательным, оно фиксирует корреляцию, а не прямое причинно-следственное действие в каждом отдельном случае. Однако на фоне общей статистики онкологических заболеваний, смена привычки пить «кипяток» в пользу теплого напитка выглядит как самый простой и дешевый способ профилактики тяжелого недуга. Сохранение здоровья пищевода также предполагает контроль за весом и избегание гастроэзофагеального рефлюкса, когда кислота из желудка попадает в пищевод, создавая дополнительную агрессивную среду для клеток.
